Le plus grand projet d’Interreg, Tidal stream industry energiser (TIGER), a comme mission de stimuler la croissance du secteur depuis son lancement fin 2019.

Ce projet de 46 millions d'euros est un partenariat transfrontalier entre 18 organisations britanniques et françaises issues de la recherche, des entreprises et des agences régionales. Malgré les défis rencontrés pendant la pandémie de COVID-19, le projet a déjà eu un impact pour le secteur en attirant des investissements privés et en démontrant une véritable collaboration entre les développeurs de technologies.

TIGER, dirigé par Offshore Renewable Energy Catapult, a pour objectif de développer, tester et démontrer les technologies de courant de marée sur des sites sélectionnés dans la Manche. Alors que les turbines marémotrices sont en développement depuis longtemps (au Royaume-Uni, elles sont connectées au réseau depuis la fin des années 1990 et alimentent des foyers), TIGER rassemblera des preuves tangibles pour vérifier la voie de réduction des coûts de l'énergie marémotrice. Le projet confirmera également la manière dont l'énergie marémotrice peut contribuer à la réalisation des objectifs "Net Zéro" fixés pour 2050 par le Royaume-Uni et la France.

Le projet a six sites de développement – trois au Royaume-Uni (Ramsay Sound, Pembrokeshire, Yarmouth Harbour et PTEC, tous deux au large de l'île de Wight) et trois en France (Paimpol-Brehat, Golfe du Morbihan, tous deux en Bretagne et Le Raz-Blanchard en Normandie).

Les sites de démonstration sont focalisés sur la collecte de données de performance et d'exploitation qui aideront à définir la valeur des secteurs de l'énergie marémotrice au Royaume-Uni et en France. TIGER aidera les développeurs de technologies à comprendre le comportement de la vie marine autour des turbines, ainsi qu'à confirmer les performances techniques et les coûts/bénéfices économiques.

Pendant les 18 derniers mois, le projet a enregistré plusieurs succès. TIGER a soutenu le développeur français d'hydroliennes HydroQuest, qui exploite depuis 2 ans son dispositif Oceanquest installé à Paimpol-Bréhat.

À Raz-Blanchard, TIGER a aidé deux partenaires à acquérir deux sites d'hydroliennes à l'échelle commerciale et est en train de demander une modification des autorisations pour ces sites. Ces modifications permettront de déployer des technologies marémotrices de pointe sur ces sites dans un avenir proche. Ces deux sites seront essentiels pour prouver la viabilité commerciale de l'énergie marémotrice.

TIGER a également une activité passionnante à venir, puisqu'elle espère récupérer le dispositif Deltastream dans le Ramsey Sound cet été. Pendant ce temps, le partenaire de TIGER, QED Naval, déplacera son dispositif à l'échelle communautaire Subhub d'Irlande du Nord à Pembroke Dock pour le remettre en état et installer de nouvelles turbines plus tard cet été avant de le déployer à Yarmouth.

Le partenaire de TIGER, Morbihan Hydro Énergies 56, a également fait une demande d'autorisation pour le Golfe du Morbihan. Cela permettra de mener une campagne de recherche et de développement de trois ans afin de commencer à tester et à exploiter les toutes dernières technologies d'hydroliennes sur ce site.

Tout cela devrait permettre de développer les preuves et la base de connaissances nécessaires pour lancer la commercialisation du secteur de l'énergie marémotrice et prouver qu'elle peut contribuer de manière significative aux objectifs du Net Zéro et à la relance verte par la création d'une nouvelle industrie et d'emplois qualifiés.

Conformément à un rapport de l'ORE Catapult en 2018, le coût nivelé de l'énergie pour l'énergie marémotrice était d'environ 300 £ par MWh et que lorsque le secteur aura déployé une capacité de courant marémotrice d'une valeur d'un GW, le prix sera descendu à l'équivalent du nucléaire à 90 £ par MWh.

Alors que la technologie actuelle est coûteuse en comparaison à l'énergie éolienne et solaire, les courants de marée présentent des avantages uniques que nous commençons tout juste à comprendre, comme la prévisibilité. Notamment, les courants de marée peuvent être connus avec un haut niveau de précision 1 000 ans à l'avance. TIGER étudiera comment cette prévisibilité peut constituer une pièce importante du puzzle lorsqu'on envisage les futurs systèmes énergétiques dominés par les énergies renouvelables. Ceci est d'autant plus évident que la sécurité énergétique future devient de plus en plus importante.

TIGER collabore également avec le UK Marine Energy Council pour essayer d'obtenir des gouvernements britannique et français une voie viable vers le marché pour les projets d'énergie marémotrice. Cela sera crucial pour donner confiance aux investisseurs dans l'énergie marémotrice et pour soutenir l'innovation dans ce domaine. Avec le soutien adéquat, l'industrie de l'énergie marémotrice peut et va devenir un marché mondial avec des racines ici en Europe, avec des avantages cumulatifs, notamment des emplois dans l'industrie et des exportations de technologie et d'expertise.

Crédit et article original: Interreg FCE.